Слово old имеет две формы сравнения — older и the oldest, потому что обозначает разные понятия. 24

Older — сравнительная степень, используется для обозначения возраста и применяется, когда речь идёт о выборе из двух человек. 14 The oldest — превосходная степень, указывает на старейшего из нескольких конкретных людей. 1

Также у слова old есть ещё две формы — elder и the eldest. 13 Elder — сравнительная степень, применяется, когда речь идёт о выборе из двух человек. 1 The eldest — превосходная степень, указывает на самого старшего из нескольких конкретных людей. 1 Формы elder и eldest означают старшинство между членами одной семьи, одного рода, одного клана и не используются в сравнительных конструкциях. 3