Почему слово один может быть как числительным, так и существительным?

Слово «один» может быть как числительным, так и существительным, потому что его часть речи зависит от контекста, в котором оно используется. 15

Как числительное слово «один» употребляется при перечислении предметов, лиц и тех явлений действительности, которые можно сосчитать. 5 В таких случаях оно отвечает на вопрос «сколько?». 5

Как существительное слово «один» используется, когда обозначает лицо и отвечает на вопрос «кто?». 5 Например, в предложении «Один — за всех, и все — за одного». 15

Таким образом, изначально в языке слово «один» появилось как числительное, а потом начало переходить в иные части речи. 1