Слово «истукан» имеет древние корни в языке, потому что оно заимствовано из старославянского языка. 25
В древнерусском и старославянском истуканъ «изваяние» — страдательное причастие от истукати «изваять», производного от тукати «ударять». 4 Буквальное значение — «вырезанный», «высеченный», «выбитый». 4
Видимо, это отражает тот факт, что инструмент скульптора — своеобразный ударник, так как для изготовления истукана в качестве заготовки брали бревно, а затем с помощью топора удаляли (выдалбливали, вытёсывали) лишнюю древесину, стуча (стукая) топором по заготовке. 1