Слова, начинающиеся на одну букву и имеющие похожие значения, могут возникать по разным причинам, среди них:

• Случайное совпадение. 2 Например, лук, который вырос на грядке, и лук, из которого выпускают стрелы, происходят от разных корней. 2
• Изменение правил и языковых норм. 2 Русский язык происходит из древнерусского, который за долгие годы сильно изменился. 2 Некоторые слова могут приобретать двоякое значение. 2
• Заимствование слов. 25 Вместе с заимствованными словами в язык могут попасть омонимы. 25 Пример: рейд (голландский) — водное пространство возле входа в порт, рейд (английский) — набег военных сил в тыл противника. 2
• Образование новых слов. 5 При образовании слов из имеющихся в языке корней и аффиксов также может появиться омонимия. 5 Пример: городище (место древнего поселения) и городище (увеличительное от слова город), завод (промышленное предприятие) и завод (приспособление для приведения в действие механизма). 5
• Совпадение аббревиатуры с полнозначным словом. 5 Пример: аист (перелётная птица) и АИСТ (автоматическая информационная станция), Амур (река) и АМУР (автоматическая машина управления и регулирования). 5

Также есть слова, которые одинаковы по написанию, но различаются по смыслу и произношению в зависимости от места ударного гласного слога — это омографы. 3