Слоны используют свои хоботы для исследования окружающей среды, потому что они оснащены сложной сетью нервов, которая позволяет животным воспринимать малейшие вибрации и изменения температуры, давления и текстуры. 2

Также хобот покрыт обонятельными рецепторами, что даёт возможность слонам улавливать запахи на больших расстояниях. 2 Эта способность помогает животным обнаруживать еду, воду, потенциальную опасность и даже партнёров для спаривания. 2

Кроме того, гибкость и подвижность хобота позволяют слонам взаимодействовать даже с самыми хрупкими предметами, не повреждая их. 1

Таким образом, для слона его хобот является и манипулятором, и датчиком окружающей среды, и инструментом по забору образцов. 1

Ещё одна причина, по которой слоны используют хоботы для исследования окружающей среды, — возможность перемещать объекты вне досягаемости с помощью дуновения через хобот. 1 Животные могут регулировать продолжительность дуновения в зависимости от расстояния до объекта и даже намеренно направлять струю воздуха на стену, чтобы оттолкнуть объект ближе к себе. 1