Слонов называют «инженерами экосистемы» из-за их влияния на структуру лесов и саванн. 1

Привычка слонов поедать деревья и кустарники помогает контролировать рост растительности, что способствует поддержанию открытых пространств. 1 Это создаёт разнообразные места обитания для других видов животных и растений. 1

Во время засухи слоны могут вырывать ямы в земле, чтобы добраться до подземных вод. 1 Эти ямы становятся временными водоёмами, которые могут использовать другие животные, особенно в условиях нехватки воды. 1

Двигаясь по земле и вырывая корни, слоны помогают аэрации почвы, улучшая её структуру и способствуя лучшему проникновению воды и питательных веществ. 1 Это создаёт более благоприятные условия для роста растений. 1

Кроме того, слоны рассеивают и втаптывают семена и преобразуют большое количество растительной биомассы в навоз, который является важным питательным материалом для наземных и водных систем. 3