Скрепки и другие мелкие предметы держатся на поверхности воды благодаря явлению поверхностного натяжения. 14

Суть явления: мельчайшие частички воды (молекулы) притягиваются друг к другу. 1 В толще воды каждую молекулу тянет во все стороны, но на поверхности всё иначе: молекулу тянет только вниз, но не вверх. 1 В результате на поверхности образуется тончайшая, но прочная плёнка, способная удерживать лёгкие предметы. 1

Вес скрепки распределяется по довольно большой поверхности, поэтому она способна удержаться на плаву. 1 При этом скрепка держится на воде не за счёт выталкивающей силы, как, например, спасательный круг. 4

Чистая вода обладает большим поверхностным натяжением, чем та, в которой содержится стиральный порошок или мыло. 4