Скорпионы светятся в темноте благодаря наличию на их кутикуле тонкого слоя органического вещества под названием хиалин. 4 За флуоресценцию отвечает средний слой кутикулы, который во время линьки спадает вместе с эпикутикулой. 1 Поэтому в периоды линьки и несколько дней после неё скорпионы не флуоресцируют. 1

Однозначно ответить, зачем скорпионам свечение в темноте, учёные пока не могут. 1 Вот несколько гипотез:

• Защита. 1 Свечение голубовато-зелёного цвета, которое производят скорпионы, потенциально может выбить хищников из колеи. 1
• Привлечение добычи. 1 Однако позднее было обнаружено, что насекомые склонны держаться на расстоянии от ярко светящихся существ. 1
• Поиск убежища. 1 В одном исследовании учёные надевали на глаза скорпионам защитные очки, которые сильно ограничивали их зрение. 1 Те скорпионы, которые светились ярче, быстрее находили убежища, в отличие от тех, кто светился менее интенсивно. 1
• Камуфляж. 3 Флуоресценция помогает скорпионам маскироваться и становиться невидимыми для животных, которые тоже видят в ультрафиолете. 3
• Защита от грибков и паразитов. 5 Эфир фталевой кислоты, входящий в состав флуоресцирующих соединений на теле скорпиона, защищает животное от них. 5