Скорость света является ограничивающим фактором для космических полётов, потому что превысить её невозможно согласно теории относительности. 34

Кроме того, при приближении к скорости света проявляются релятивистские эффекты. 1 Время начинает замедляться, масса увеличиваться, размеры уменьшаться, углы искривляться, частоты смещаться. 1

Также при движении на огромных скоростях космический корабль будет сталкиваться с немыслимым количеством космических частиц, которые могут повредить корпус. 5

Ещё одна проблема — вероятность столкновения с астероидом или кометой в межзвёздном пространстве. 2 Корабль, разогнанный до световой или околосветовой скорости, может просто не долететь до нужного адреса. 2