Скопа способна охотиться под водой благодаря способности погружаться на глубину до 1 метра и задерживать дыхание до 12 секунд. 5

Во время охоты скопа медленно летит над водой на высоте от 10 до 40 м. 3 Обнаружив цель, птица зависает на мгновенье, затем устремляется вперёд, держа перед клювом растопыренные когти. 3 Перед самой водой скопа выставляет ноги вперёд, нацелив острые когти на добычу. 1 Часто она полностью уходит под воду, но сразу же выныривает с добычей. 1

Специальные клапаны в носовых отверстиях скопы предотвращают попадание воды. 1

Также лапы скопы цепко захватывают и удерживают добытую рыбу, а вооружённые острыми дугообразно изогнутыми когтями пальцы ещё и покрыты с внутренней стороны мелкими шипиками, которые не дают рыбе скользить. 4