Скопа считается одним из самых эффективных хищников благодаря ряду особенностей, которые способствуют успешной охоте:

• Острые когти. 13 Они помогают птице захватывать, умерщвлять и удерживать сильную и скользкую добычу, в том числе рыбу. 3
• Острое зрение. 1 Скопа способна замечать жертву с высоты неба. 1
• Способность нырять. 23 Птица умеет погружаться с разлёта на полтора-два метра в воду и хватать там рыбу. 3 При этом ноздри скопы снабжены особыми клапанами, которые защищают от попадания в них воды, когда она ныряет. 2
• Водоотталкивающие перья. 2 Оперение скопы не намокает даже после полного погружения птицы в воду. 3