По одной из версий, скопа получила своё название за острые круто изогнутые когти на лапах. 2 Они эффективно помогают захватывать, умерщвлять и удерживать скользкую добычу, в том числе рыбу. 2

Также существует предположение, что своё название скопа получила в честь Пандиона Первого — мифологического правителя Афин, которого, по легенде, в птицу превратил сам Зевс. 3

Этимология слова «скопа» до конца неясна, есть и другие предположения о происхождении названия, например, от слов «скопить» или «скопец». 4

В некоторых славянских языках слово «скопа» может означать не только хищную птицу, но и сокола. 1