Скаты обитают преимущественно в придонных слоях водоёмов, потому что их дыхательная система адаптирована к такому образу жизни. 1

Поскольку скаты постоянно находятся на дне и часто зарываются в песчаное дно, во время дыхания вместе с водой в дыхательные органы попал бы и песок. 1 Чтобы избежать этого, дыхательная система скатов оснащена специальным клапаном, который предотвращает попадание чужеродных тел. 1

Кроме того, придонный образ жизни скатов обусловлен их питанием: они питаются моллюсками, раками и иглокожими, которые обычно обитают в придонных слоях. 5

Лишь немногие виды скатов — пелагические, они живут в толще воды и питаются планктоном и мелкой рыбой. 35