Система гаокао считается одной из самых сложных в мире по нескольким причинам:

• Высокая нагрузка на психику. 1 Экзамен проходит в течение двух или трёх дней, и за это время выпускники сдают по несколько экзаменов в день (около 3–4). 13 Длительность каждого испытания составляет около двух часов. 1
• Зависимость будущей жизни от результатов. 13 Без достаточного количества баллов и поступления в хороший университет шансов получить престижную работу практически нет. 1
• Условия подготовки. 2 График школьника в период подготовки к экзаменам представляет собой подъём в 5 утра и занятия до полуночи. 1 Родители нанимают десятки репетиторов, чтобы выпускник мог хорошо подготовиться к экзаменам. 1 Времени на личные занятия и отдых не остаётся. 1
• Отсутствие второго шанса. 3 Пересдать экзамен в том же году нельзя. 1