Отсутствие зубов у синих китов и развитие китового уса связаны с эволюцией и изменением способа питания. 1

Предки современных китов, вероятно, были плотоядными животными с зубами. 1 Но в процессе эволюции киты адаптировались к питанию мелкими организмами, такими как планктон и мелкая рыба. 1

Основная причина утраты зубов заключается в том, что фильтрация воды с использованием уса оказалась более эффективным способом добычи пищи, чем охота с зубами. 1 Эта адаптация позволила китам питаться большими объёмами пищи за короткое время, что особенно важно для поддержания их огромного размера. 1

Китовый ус — это длинные и гибкие пластины, сделанные из кератина, которые расположены на верхней челюсти китов и служат своеобразным фильтром. 1 Через эти пластины кит процеживает воду с планктоном и мелкой рыбой, которые остаются на внутренней поверхности бахромы пластин, после чего кит слизывает их языком. 5