Символический интеракционизм считается альтернативной социологической теорией, потому что он предлагает иной подход к изучению социальных взаимодействий между людьми. 24

В центре интересов этого направления — процессы и механизмы конструирования социальной жизни людей на уровне их повседневного взаимодействия. 2 Грань между сферами социальных и межличностных отношений при таком подходе фактически стирается. 2

Исходным для символического интеракционизма является понятие активно действующего индивида, преобразующего своё окружение в контексте значимых для него субъективных установок и представлений. 2 В отличие от других социально-научных воззрений, концепция символического интеракционизма утверждает, что люди не пассивны по отношению к своей среде, а активно вовлечены в то, что делают. 13