Символ корня в математике обозначается именно так, потому что происходит из строчной латинской буквы r, начальной в слове «radix» — «корень». 24

В старину надчёркивание выражения использовалось вместо нынешнего заключения его в скобки. 2 Поэтому буква r превратилась в привычную «птичку с чёрточкой». 1

Современное обозначение впервые употребил немецкий математик Кристоф Рудольф в 1525 году. 1 Черта над подкоренным выражением вначале отсутствовала, её позже ввёл Декарт (1637) для иной цели (вместо скобок), и эта черта вскоре слилась со знаком корня. 1

Также название «квадратный корень» связано с древнегреческим математиком Пифагором: наблюдая за фигурными числами, его последователи выяснили, что у каждого квадратного числа есть «корень» — то есть ряд камешков, расположенный в самом низу. 13