Символ деления называют обелюсом (÷) из-за его происхождения: изначально его ввёл древнегреческий филолог Зенодот Эфесский для обозначения сомнительности слова или утверждения. 12

Символ мог выглядеть как обычная горизонтальная черта или как та же черта, но с добавлением точек по одной сверху и снизу. 1 Его ставили на полях напротив тех частей текста, которые вызывали сомнения в ходе проверки поступавших в библиотеку рукописей. 1

В 1659 году немецкий математик Йоханн Ран применил обелюс для обозначения деления. 15