Сигнификативная функция считается уникальной особенностью человеческой речи, потому что она позволяет мыслить абстрактно и вести обмен информацией с другим человеком. 1

С помощью сигнификативной функции люди могут обозначать конкретные предметы, существующие в реальности и обладающие чёткими признаками и связями. 4 Называя любой предмет, человек обозначает и весь класс, к которому он относится. 4 Например, говоря «стул», человек называет определённый стул, стоящий перед ним, и при этом все стулья в целом. 4

Кроме того, сигнификативная функция позволяет человеку произвольно вызывать образы соответствующих предметов, иметь дело с предметами даже в их отсутствие. 3

Всё это отличает язык человека от «языка» животных, который выражает в звуках лишь аффективное состояние, но никогда не обозначает звуками определённых предметов. 3