Шпоры утконоса выделяют яд только у самцов, потому что у самок утконосов, как и у ехидн, есть рудиментарные шпоровидные почки, которые не развиваются и отпадают до конца первого года жизни, а также отсутствуют функциональные голеневые железы. 2

У самцов же яд вырабатывается в период размножения, и они используют шпоры во время брачных поединков. 34