Шкала Рихтера считается логарифмической, потому что в ней использован логарифмический масштаб. 2

Это значит, что каждое целое значение в масштабе указывает на землетрясение, в 10 раз большее по мощности, чем предыдущее. 2 Например, землетрясение с магнитудой 6,0 по шкале Рихтера вызовет в 10 раз более сильное колебание грунта, чем землетрясение с магнитудой 5,0 по той же шкале. 2

Также логарифмический масштаб позволяет отображать на одном и том же графике величины, отличающиеся друг от друга по одной из осей во много раз. 5 Например, силу землетрясения в разных точках, значения которых различаются более чем в миллиард раз. 5