Почему шишки хвойных деревьев служат индикатором влажности воздуха?

Шишки хвойных деревьев служат индикатором влажности воздуха, потому что их чешуйки чувствительны к влажности. 1

Когда воздух тёплый и сухой, шишка раскрывает свои чешуйки и семена высыпаются. 2 Если же идёт дождь и холодно, то чешуйки шишек плотно сжимаются, не давая семенам выпасть и сгнить. 2

Таким образом, каждая чешуйка шишки — это маленький гигрометр: как только она начинает подсыхать, волокна изменяют натяжение, и чешуйка раскрывается. 1

На этом свойстве шишек можно, например, сделать из них самодельный гигрометр: для этого нужно понаблюдать за погодой и отметить, как именно шишка реагирует на влажность воздуха. 1