Ширина спектра ЧМ-сигнала больше, чем у АМ-сигнала, из-за того, что при частотной модуляции (ЧМ) спектр состоит из несущей и симметрично отстающих от неё вправо и влево гармоник боковых полос. 4 Они отнесены от частоты несущей на расстояние, равное частоте модуляции. 4

В то время как спектр АМ-сигнала содержит несущую частоту, а также верхнюю и нижнюю боковые полосы. 34 Основная спектральная составляющая — несущая — не несёт полезной информации. 4

Таким образом, ширина спектра ЧМ-сигнала шире, чем у АМ-сигнала, на величину, определяемую расстоянием между несущими и гармониками боковых полос. 1 При этом при широкополосной ЧМ амплитуда несущей может быть очень малой, что обусловливает высокую эффективность ЧМ: большая часть передаваемой энергии содержится в боковых частотах, несущих информацию. 4