Почему sheep остается неизменной формой множественного числа в английском?

Слово sheep остаётся неизменной формой множественного числа в английском языке, потому что не следует стандартным правилам образования множественного числа существительных. 4

Обычно множественное число формируется с помощью окончания -s/-es (cow — cows, box — boxes) или посредством суффиксов и чередования звуков в корне слова (child — children, mouse — mice). 1 Однако в случае с sheep форма единственного и множественного числа совпадает. 2

Чтобы отличить эти формы, англичане используют контекст: неопределённый артикль (a sheep — одна овца, sheep — множество овец), указательные местоимения this/these (этот/эти), that/those (тот/те), относящиеся к существительному, и другие слова, которые могут подсказать количество (например, глаголы, которые можно отнести к существительному по смыслу). 15