Сербский и русский языки относятся к одной языковой семье — славянской, но развивались в разных ветвях. 4 Русский язык относится к восточнославянской группе, сербский — к южнославянской. 34

Исторические пути развития языков отличались, что привело к различиям в грамматике, лексике и фонетике. 3 Например, сербский язык, находясь в южнославянской группе, испытал сильное влияние Византии. 4 В XIX веке сербский язык пережил реформы Вука Караджича, который упростил орфографию, сделав язык ближе к разговорному. 4 Это ещё больше отдалило его от русского. 4

Русский язык, в свою очередь, в начале XVIII века Пётр I реформировал письменность, ориентируясь на научный прогресс и западноевропейскую культуру. 4 Это добавило языку множество заимствований из немецкого, французского и латинского. 4

При этом грамматические системы обоих языков схожи: в них есть склонения, спряжения и богатство словообразования. 4 Однако сербский язык сохранил звательный падеж, который в русском давно исчез. 4