Сентенции часто использовались в античной риторике по нескольким причинам:

• Убедительность. 1 Сентенции выполняли функцию риторических доказательств и помогали убедить слушателя. 1 Поскольку суждение подавалось в обобщённой форме, оно имело вид всеобщего закона. 4 Поэтому различные советы, предложения, приказы, подкреплённые сентенцией, приобретали больший вес. 4
• Назидательность и этическая направленность. 1 Сентенции придавали речи оттенок назидательности и помогали оратору расположить к себе публику. 1
• Лаконичность. 2 В эпоху империи на смену пространным периодам приходили короткие броские сентенции, лаконически отточенные, заострённые антитезами, сверкающие парадоксами. 2
• Помощь в снижении благоволения слушателей и возвышении авторитета ритора. 3 Заострённая сентенция помогала сочетать в кратком предложении ряд мыслей, что позволяло ритору снискать благоволение слушателей и возвысить свой авторитет. 3