Семена яблони способны прорастать только после периода зимнего покоя, потому что прорастание семян сразу после окончания вегетации в позднюю осень может привести к вымерзанию всходов. 2

Чтобы этого не произошло, в семенах и плодах в ходе их созревания накапливаются ингибиторы прорастания. 2 В течение зимнего периода и весенней влажной погоды ингибиторы постепенно вымываются из семян, поэтому они прорастают только после периода зимнего покоя. 2

В естественной обстановке этот период продолжается от момента летне-осеннего опадения плодов на землю до появления всходов растений весной. 5

В практическом плодоводстве этот процесс осуществляют искусственным путём: перед посевом семена переслаивают или смешивают с влажным, достаточно воздухопроницаемым субстратом и содержат определённое время при низкой положительной температуре. 5 Такая подготовка посевного материала называется стратификацией. 5