Селезни кряквы теряют яркий окрас в брачный период из-за летней линьки. 13 В это время у птиц полностью сменяется оперение, в том числе выпадают маховые перья, необходимые для полёта. 1

Быть яркими и заметными в этот период невыгодно: пока перья не отрастут, летать селезни нормально не могут, и лучшая стратегия защиты от хищников — спрятаться. 1 Поэтому быстро растущие короткие перья формируют временную защитную окраску, характерную для самок. 1

Ближе к осени селезни линяют ещё раз, и к началу холодов их оперение вновь приобретает яркий брачный окрас. 3 Это необходимо для привлечения самок в период формирования новых пар. 3