Сегнетоэлектрики меняют полярность при изменении температуры, потому что при повышении температуры выше определённого значения (точки Кюри) их специфические свойства исчезают. 1 В этой области температур сегнетоэлектрик ведёт себя как обычный диэлектрик и называется параэлектриком. 4

Механизм изменения знака спонтанной поляризации (переполяризации) прост. 5 В отсутствии внешнего электрического поля сегнетоэлектрики, как правило, имеют доменную структуру, то есть разбиваются на микроскопические области, обладающие спонтанной поляризацией. 5 Когда все соседние элементарные ячейки кристалла поляризованы в одном и том же направлении, вокруг кристалла появляется внешнее электрическое поле. 5 Наличие электрического поля повышает энергию системы, и для снижения энергии кристалл самопроизвольно разбивается на домены. 5

Выше точки Кюри интенсивное тепловое движение разрушает спонтанную поляризацию, а также поляризацию, создаваемую полем. 2