Щиты сохраняют устойчивость на протяжении геологических эпох, потому что они образованы докембрийскими кристаллическими извержёнными или метаморфическими породами. 12 Возраст этих пород иногда доходит до 2 и даже 3,5 млрд лет. 1

После окончания кембрийского периода геологические щиты мало подвержены тектоническим явлениям. 1 Они являются относительно плоскими участками земной поверхности, на которых процессы горообразования, разломы и другие тектонические процессы значительно ослаблены по сравнению с геологической активностью за их пределами. 1

Также щиты характеризуются пониженным тепловым потоком и повышенной (до 150 км) мощностью земной коры и литосферы в целом. 4