Щитни смогли выжить на протяжении более 200 миллионов лет благодаря уникальному образу жизни и способности к адаптации. 12

Некоторые особенности, которые способствуют выживанию этих ракообразных:

• Обитание во временных водоёмах. 1 Щитни живут в лужах, канавах и оврагах, где не встречают естественных врагов и конкурентов. 12
• Способность цист переносить неблагоприятные условия. 15 Цисты щитней — это покрытые тонкой оболочкой эмбрионы, которые устойчивы к засухам и перепадам температур. 1
• Кратковременная активная жизнь. 2 Большую часть года щитни пребывают в состоянии покоящихся яиц, а во взрослом состоянии снова закапывают в землю эмбрионы. 2
• Снижение уровня обмена веществ. 4 Щитни могут снижать уровень обмена веществ, когда пищи становится недостаточно или другие условия окружающей среды неблагоприятны. 4