Мозазавр считался гигантским змееподобным существом, потому что во второй половине XIX столетия американский естествоиспытатель Эдвард Коп представил их в виде чудовищных размеров морских змей. 2 Он выделил мозазавров в подотряд питономорфных (змееподобных) и опубликовал змеевидные реконструкции этих животных. 2

Однако выводы Копа многие специалисты отвергли. 2 Предпочтительнее для большинства стали доказательства Кювье, и мозазавра окончательно восстановили в родстве с ящерицами — варанами, в связи с чем его внешний облик резко изменился. 2

В настоящее время понятно, что мозазавры были больше похожи по телосложению на других крупных морских позвоночных, таких как ихтиозавры, морские крокодиломорфы и археоцитарные киты. 4