Счётчик Гейгера эффективно обнаруживает альфа-частицы, но плохо различает разные типы радиации, потому что выдаёт одинаковый импульс независимо от энергии и типа влетевшей частицы. 1 Схема регистрации видит только щелчок, и понять, что это была за частица и с какой энергией, невозможно. 1

Для регистрации альфа-частиц в счётчике Гейгера используются модели с окном из тонкой слюды. 1 Потеряв часть энергии на преодоление воздуха от источника до слюды, альфа-частице потребуется ещё много энергии, чтобы пробиться через саму слюду внутрь. 1 Поэтому для обнаружения радиоактивного источника альфа-частиц необходимо подносить счётчик Гейгера слюдяным окном максимально близко к подозрительному месту. 1

Кроме того, альфа-частицы обладают низкой проникающей способностью, поэтому счётчик должен находиться очень близко к источнику излучения. 4