Сцепление генов может нарушить третий закон Менделя, если гены, определяющие разные признаки, находятся в одной хромосоме. 13 Такие гены обычно наследуются совместно, то есть наблюдается сцепленное наследование. 1

Причина, по которой сцепленное наследование нарушается, — кроссинговер, протекающий в профазе I мейоза при конъюгации хромосом. 1 При этом гомологичные хромосомы обмениваются своими равноценными участками, и таким образом ранее сцепленные гены могут оказаться в разных гомологичных хромосомах, что обуславливает независимое распределение признаков. 1

Чем ближе друг к другу расположены гены в хромосоме, тем реже они разделяются при перекрёстке и тем выше частота сцепления. 3