Сайгак считается критически уязвимым видом по нескольким причинам:

• Бесконтрольное браконьерство. 2 В медицине стран Востока, в особенности в Китае, рога этих животных считаются очень полезными и входят в состав многих медикаментов. 2
• Влияние смены климатических условий. 2 Привычные для сайгаков места обитания подвержены изменению климата. 2 Необходимые для их питания растения растут в меньшем объёме, чем раньше, или перестали расти вовсе. 2
• Распространение болезней. 2 Сайгаки могут заражаться от степных клещей, которые являются переносчиками губительных для парнокопытных болезней. 2
• Естественная опасность, которую представляют собой степные волки. 2

В 2002 году Международный союз охраны природы (МСОП) отнес этот вид к категории «CR», то есть «находящийся в критическом состоянии». 3

Исчезновение сайгака представляет угрозу для уникальных степных и полупустынных экосистем, так как сайгак — один из видов-эдификаторов для этих экосистем. 4