Самцы горилл становятся крупными в процессе эволюции из-за гаремной системы. 14 В отличие от многих других приматов, гориллы живут в группах, в которых доминирующий самец удерживает нескольких самок и других самцов под контролем. 4

Более крупный самец, при прочих равных, имеет больше шансов захватить и удержать гарем. 1 Поэтому отбор идёт в пользу особей с большими размерами тела. 1

Также, по мнению антропологов, избыточный размер сагиттального гребня на черепе самцов горилл может быть результатом полового отбора: размер гребня играет важную роль в конкурентной борьбе за полового партнёра. 3

Кроме того, на развитие мускулатуры горилл влияет их питание: они питаются травой, фруктами и сельдереем, а в этой пище много белка. 5