Самцы горбуши во время нереста вырастают горб, потому что в этот период они приобретают брачный наряд. 23 Окраска тела из серебристой становится тёмной, челюсти удлиняются и загибаются крючками, на челюстях появляются крупные, изогнутые зубы, а на спине вырастает высокий плоский горб. 3

Согласно исследованиям, проведённым в лаборатории Института биологии южных морей, брачный наряд самца увеличивает поворотливость рыбы и одновременно уменьшает её динамическую устойчивость. 3 Это связано с тем, что в реке горбуша не питается и живёт только за счёт внутренних ресурсов, накопленных в море, а необходимость изменять направление движения и постоянно осуществлять повороты в горизонтальной плоскости по сравнению с морским периодом жизни резко возрастает. 3