Сальвиния плавающая может образовывать обширные заросли на поверхности воды благодаря своим особенностям строения. 13
Подводная листовая пластина более тяжёлая по сравнению с надводными. 3 Это помогает растению спокойно удерживаться на поверхности воды во время волнений, лист с большим весом выполняет роль стабилизатора. 3
Верхние листья сальвинии наряду с фотосинтезом выполняют и другую функцию — удерживают растение на поверхности воды, играя роль поплавков. 1 В мезофилле имеются крупные полости — аэрокамеры, находящийся в них воздух удерживает лист на поверхности воды. 1
Верхняя поверхность листа покрыта сосочками и волосками, которые также необходимы для удержания папоротника на плаву, поскольку препятствуют смачиванию поверхности листьев. 1