Саговниковидные растения (саговники) относятся к живым ископаемым, потому что возникли очень давно, пережили не одно вымирание, но не исчезли полностью и сохранили свой древний облик. 1

Самые древние саговники появились ещё в палеозойскую эру — в начале пермского периода 480 миллионов лет назад, или даже раньше, в каменноугольном периоде. 1 Они стали свидетелями появления, расцвета и гибели всех динозавров (за исключением птиц). 1

Однако есть мнение, что нынешние виды саговников не могут считаться настоящими живыми ископаемыми, так как разнообразие современных саговников возникло совсем недавно (10–5 миллионов лет назад). 2

Живыми ископаемыми обычно называют отдельных животных и растения, чудом доживших до наших дней, хотя их ближайшие родственники, когда-то разнообразные и многочисленные, давно вымерли. 2