Почему саблезубые белки вымерли вместе с мегафауной плейстоцена?

Одна из возможных причин вымирания саблезубых зверей, в том числе вместе с мегафауной плейстоцена, — неприспособленность к изменениям в окружающей среде. 1

Саблезубые хищники были специализированы на охоте на крупных травоядных животных. 1 Когда экосистемы менялись и травоядная мегафауна исчезала, их длинные и острые зубы становились неэффективными для охоты на маленьких животных. 1

Ещё одна версия вымирания связана с инбридингом — близкородственным скрещиванием. 2 Изменение окружающей среды в конце ледникового периода могло привести к тому, что популяции хищников оказались изолированными друг от друга. 2 Живя в небольших группах, животные неизбежно вступали в близкородственные связи, что ухудшало здоровье каждого последующего поколения. 2

Кроме того, есть гипотеза, что причиной вымирания мегафауны (в том числе крупных млекопитающих) стало воздействие человека, в частности охота на крупных животных и разрушение их среды обитания. 5