Рычажные механизмы эффективны в управлении механическими системами по нескольким причинам:

• Обеспечение силового преимущества. 2 Рычаги усиливают приложенную силу, что позволяет с относительной лёгкостью поднимать или перемещать тяжёлые объекты. 2 Чем дольше рычаг или чем ближе нагрузка к точке, тем больше преимущество силы. 2
• Преимущество на расстоянии. 2 Рычаги третьего класса позволяют достигать большего диапазона движения или смещения с той же входной силой. 2
• Возможность получения большего усилия на коротком плече с помощью меньшего усилия на длинном плече. 4 Теоретически, сделав плечо рычага достаточно длинным, можно развить любое усилие. 4
• Простая и высокотехнологичная конструкция. 5 Рычажные механизмы могут обеспечивать большие выходные усилия при небольших усилиях и мощностях привода на входе. 5

Принцип действия рычага используется повсеместно, практически в любых механизмах, преобразующих механическое движение. 4 К ним относятся, например, подъёмные краны, двигатели, плоскогубцы, ножницы. 4