Несколько причин, по которым рыбы могут выживать в условиях низкого содержания кислорода:

• Переход от аэробного метаболизма к анаэробному. 1 В начале гипоксии происходит переключение с аэробного метаболизма на анаэробный, что позволяет использовать альтернативные пути выработки АТФ. 1 Однако эти пути гораздо менее эффективны, чем аэробный метаболизм. 1
• Подавление метаболизма. 1 Это снижает скорость использования рыбой АТФ, что продлевает время её выживания за счёт снижения скорости использования конечных запасов анаэробного топлива (гликогена). 1
• Увеличенные запасы гликогена. 1 Эндогенный гликоген присутствует в тканях в виде молекулы для длительного накопления энергии. 1 Чем больше гликогена хранится в ткани, тем выше способность этой ткани подвергаться гликолизу и вырабатывать АТФ. 1
• Способность превращать лактат в этанол. 1 Например, карась может выживать в течение нескольких месяцев в бескислородных водах благодаря способности превращать лактат в этанол в мышцах и выводить его из жабр. 1
• Увеличение гемоглобина. 4 Например, у мексиканских пещерных рыб красные кровяные тельца больше по размеру, чем у рыб, живущих в поверхностных водах. 4 Именно гемоглобин позволяет рыбам переносить кислород и углекислый газ между клетками, органами и жабрами. 4