Русский язык имеет богатую систему согласных звуков, потому что основная часть русских согласных имеет корни в индоевропейской системе согласных фонем. 2 Например, [b] — [б], [p] — [п], [*m] — [м] и так далее. 2

На славянской почве появились мягкие шипящие согласные [ч'], [ш'], [ж'], а позже — мягкий аффрикат [ц'], хотя фонемы <ф> изначально не существовало. 2

Также характерной особенностью системы согласных является наличие в ней пар звуков, соотносительных по глухости-звонкости и по твёрдости-мягкости. 3

Таким образом, богатая система согласных звуков русского языка отражает исторические и фонетические процессы, которые сформировали её на основе индоевропейской системы согласных фонем и особенностей славянской фонетики. 2