Русак крупнее беляка, потому что он более стройный и жилистый, а также имеет более длинные задние конечности, благодаря которым бегает быстрее. 12

Приспособленность к жизни в условиях снежного покрова у зайцев отличается:

• У беляка лапы шире, с густым опушением, чтобы меньше проваливаться в рыхлые лесные сугробы. 1
• Русак хорошо бегает по твёрдой поверхности, но с трудом по глубокому рыхлому снегу, так как его лапы уже, чем у беляка (на открытом месте снег твёрдый, «утоптанный ветром»). 14

Таким образом, беляк лучше приспособлен к жизни в условиях снежного покрова благодаря широким лапам, в то время как русак лучше адаптирован к жизни на открытых пространствах с твёрдым снегом. 14