Рукокрылые замедляют метаболизм во время зимней спячки (гибернации) для экономии ресурсов организма. 12

В холодное время года отсутствует основной объект питания рукокрылых — насекомые. 5 Успешно пережить зиму животные могут только на запасах жира, накопленных с лета. 5

Снижение метаболизма позволяет сократить затраты эндогенных энергоресурсов, в том числе и витаминов. 2 При этом основным источником энергии служат накопленные жиры. 2

Кроме того, у находящихся в спячке животных обменные процессы в значительной степени зависят от температуры среды. 12 Понижение температуры воздуха на 10° приводит к уменьшению обмена примерно в 2–2,5 раза. 12