Несколько причин, по которым российские вузы могут терять свои позиции в международных рейтингах:

• Сложные показатели цитируемости. 1 В рейтингах учитываются ссылки на англоязычные статьи, опубликованные в определённых изданиях. 1 Сделать такие публикации не так-то просто и не бесплатно. 1
• Небольшая доля зарубежных студентов. 1 По некоторым оценкам, она составляет около 4,2% от числа всех учащихся. 1
• Особенности российской системы образования. 2 В России устоялась система специалитета, в то время как в иностранных вузах действует болонская система бакалавриата и магистратуры. 2 Это может вызывать несостыковки в оценке образовательной системы. 2
• Концентрация научных исследований в институтах Академии наук. 35 Западные рейтинги не учитывают тесную связь российских университетов с Академией наук, в то время как в западной модели наука сконцентрирована в университетах. 3

Кроме того, методология рейтингов год от года меняется, что создаёт колебания в позициях многих университетов. 3