Рога являются важным признаком половозрелого оленя, потому что они помогают животным конкурировать за самок и защищать свою территорию в период гона. 3

Во время брачных схваток самцы используют рога как своеобразное оружие, выясняя, кто из них достоин стать отцом будущего потомства. 4 При этом природа постаралась «выкроить» рога так, чтобы во время боя самцы не нанесли друг другу особо сильных увечий. 1

Кроме того, наличие рогов в зимний период позволяет животным не только защищать свой кормовой участок, но и захватывать участки других оленей, которые в это время не имеют рогов. 5

Таким образом, чем больше возраст самца, тем более мощные и разветвлённые рога украшают его голову. 4