Ризому называют альтернативой традиционным иерархическим структурам, потому что она описывает нелинейные, гибкие и многоуровневые системы, в которых любая точка может быть соединена с любой другой, а пути между точками могут меняться и адаптироваться. 3

В то время как традиционные иерархические структуры предполагают вертикальные и линейные связи, ризома отражает горизонтальные и межвидовые связи. 4 Кроме того, структура ризомы не имеет единого корня, но множество мелких разветвлённых корешков, что препятствует скоплению власти в виде выделенного центра. 12

Таким образом, ризома противостоит неизменным линейным структурам как бытия, так и мышления, которые, по мнению Жиля Делёза и Феликса-Пьера Гваттари, типичны для классической европейской культуры. 4