Риккетсии Провачека (Rickettsia prowazekii) считаются ближайшим полусвободным родственником митохондрий на основании результатов секвенирования генома. 2

Некоторые особенности, которые указывают на такое родство:

• Сходство в «стиле жизни». 4 И риккетсии, и митохондрии являются внутриклеточными паразитами и не способны жить вне клеток эукариот. 15
• Сходные свойства генома. 4 И риккетсии, и митохондрии имеют сильно редуцированный геном и собственный метаболизм. 5
• Зависимость от клетки-хозяина. 25 Риккетсии не кодируют все белки, необходимые для жизни самостоятельно, недостающие функции обеспечивает клетка-хозяин. 2

Однако есть и другие точки зрения, например, некоторые учёные считают, что сходство митохондрий и риккетсий — это эволюционная аналогия, то есть развитие похожих черт в похожих условиях, но при абсолютно разном происхождении. 3