Рибоза была обнаружена в составе межзвёздной пыли и метеоритов из-за внеземного происхождения этих органических соединений. 12

Учёные предполагают, что рибоза и другие сахара образовались в космосе в результате химических реакций между водой и формальдегидом на поверхности метеоритов очень давно. 45

Об этом свидетельствует, в частности, высокое содержание изотопа углерода С13 в образцах метеоритов. 1 Этот изотоп чаще встречается в органических молекулах из космоса, чем в их наземных аналогах. 4

Находка рибозы в метеоритах подкрепляет гипотезу панспермии — предположение о появлении жизни на Земле в результате миграции из космического пространства. 5